मी कोणतीही कारवाई करू शकत नाही म्हणून सर्व काही आखले गेले, योगेश कथुनिया यांनी खेलरत्न स्नबवर आरोप केला.

2024 च्या खेलरत्न पुरस्कार विजेत्यांच्या यादीतून वगळल्याबद्दल कोर्टात जाण्याच्या त्याच्या निर्णयावर विचार करताना, दोन वेळा पॅरालिम्पिक रौप्यपदक विजेते योगेश कथुनिया यांनी दावा केला आहे की राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कारांची यादी 2 जानेवारी रोजी जाहीर करण्यात आली होती, ज्या आठवड्याशी जाणूनबुजून त्याला कोणतीही कारवाई करू नये यासाठी ही वेळकाढूपणा करण्यात आल्याचा आरोप करत न्यायालये बंद ठेवण्यात आली होती. पॅरिस पॅरालिम्पिक 2024 रौप्यपदक विजेती कथुनिया, ज्याला यापूर्वी टोकियो येथील 2020 उन्हाळी पॅरालिम्पिकमध्ये पुरुषांच्या डिस्कस थ्रो F56 स्पर्धेत रौप्य पदक जिंकल्याबद्दल अर्जुन पुरस्काराने सन्मानित करण्यात आले होते, तिने पुरस्कार विजेत्यांच्या यादीत आपला समावेश न करण्याला आव्हान देत दिल्ली उच्च न्यायालयात धाव घेतली होती. 2024 साठी मेजर ध्यानचंद खेलरत्न पुरस्कार.

दिल्ली उच्च न्यायालयाने बुधवारी केंद्र सरकारच्या निवड समितीला प्रतिष्ठित खेलरत्न पुरस्कारासाठी पॅरालिम्पिक डिस्कस थ्रोअरच्या उमेदवारीचे पुनर्मूल्यांकन करण्याचे निर्देश दिले.

आयएएनएसशी बोलताना, कथुनिया यांनी मायावी पुरस्कारासाठी नामांकन न झाल्याबद्दल आपली निराशा व्यक्त केली, ते म्हणाले, “मला न्यायालयात जावे लागले कारण ते त्यांच्या चुका ओळखतील की नाही हे पाहण्यासाठी आम्ही अंतिम यादीची वाट पाहत होतो. पण तरीही, त्यांनी तसे केले नाही. t याचा विचार करा, आम्ही सर्वोच्च एकूण गुणांवर आधारित निर्णयाला आव्हान दिले होते, ज्याचा स्पष्ट उल्लेख आहे. पॅरालिम्पिक आणि वर्ल्ड चॅम्पियनशिपसाठी आहेत.

“सर्व आवश्यक मुद्दे असूनही आणि भारताचे प्रतिनिधित्व करूनही, आम्ही ज्या गोष्टीसाठी पात्र आहोत ती दिली जात नाही. मला त्याबद्दल काहीही न केल्याबद्दल खेद वाटायचा नाही, म्हणून मी दिल्ली उच्च न्यायालयात गेलो. न्यायाधीशांनी पुनर्विचार करण्याचे आदेश दिले आहेत. आता ते काय करतात ते बघू, “तो म्हणाला.

कथुनिया असा आरोपही करतात की, “२ जानेवारीला ही यादी प्रसिद्ध करण्यात आली कारण न्यायालये आठवडाभर बंद होती. मी कोणतीही कारवाई करू नये म्हणून या सर्व गोष्टींचे नियोजन केले आहे. त्यामुळेच मी ७ जानेवारीला उच्च न्यायालयात अपील दाखल केले. सर्व काही आधीच नियोजित होते, आणि कोर्टाच्या तारखा इतक्या लवकर मिळणे खूप कठीण आहे, तरीही कोर्टाने आमचे केस ऐकले.

27 वर्षीय पॅरा-ॲथलीटने पुढे निदर्शनास आणले की या वर्षी खेलरत्नने सन्मानित झालेल्या चार खेळाडूंपैकी केवळ एक पॅरा-ॲथलीट आहे, ज्याने क्रीडा पुरस्कारांच्या वितरणात “भेदभाव” केल्याचा आरोप केला आहे.

याउलट, 2021 टोकियो पॅरालिम्पिकमध्ये भारताच्या सुवर्णपदक विजेत्या कामगिरीनंतर, नेमबाज अवनी लेखरा, भालाफेकपटू सुमित अंतिल आणि शटलर प्रमोद भगत यांना ऑलिम्पिक चॅम्पियन भालाफेकपटू नीरज चोप्रा यांच्यासह खेलरत्नने सन्मानित करण्यात आले.

“आपण आपल्या हक्कांसाठी लढलो नाही तर काय होईल? या गोष्टींमुळे मी माझे वर्कआउट चुकले आणि इतर अनेक गोष्टीही चुकल्या. मला माहित आहे की मी पात्र आहे. जर मी पात्र नाही, तर मला विचारायचे आहे – एक पॅरालिम्पियन आणि तीन ऑलिंपियन खेळरत्न पुरस्कारांबद्दल काही लक्षात आले आहे का?

“हा भेदभाव वर्षानुवर्षे सुरू आहे आणि जोपर्यंत कोणी आवाज उठवत नाही तोपर्यंत तो सुरूच राहणार आहे. मला हा भेदभाव दूर करायचा आहे, म्हणूनच मी मदतीसाठी न्यायालयात वळलो,” कथुनिया पुढे म्हणाले.

या समस्येबाबत भारताच्या पॅरालिम्पिक समितीकडून त्यांना काही मदत मिळाली आहे का असे विचारले असता, कथुनिया म्हणाले, “पीसीआयचे यावर नियंत्रण नाही; पीसीआय काय करू शकते ते आम्हाला स्पर्धा करण्यास आणि पुढे जाण्यास मदत करते. पुरस्कार मंत्रालयाच्या हातात आहेत. जर मी आज हे पाऊल उचलले नसते तर येत्या काही वर्षांत अनेक खेळाडूंना अर्जुन पुरस्कार किंवा खेलरत्न मिळाले असते.

“एखाद्या पॅरालिम्पियनला अर्जुन पुरस्कार मिळविण्यासाठी पॅरालिम्पिकमध्ये पदक जिंकणे आवश्यक आहे, तर ऑलिम्पियन केवळ आशियाई क्रीडा स्पर्धेत खेळून अर्जुन पुरस्कार सहज मिळवू शकतो. हा भेदभाव का होतो? याबद्दल कोणीही प्रश्न उपस्थित केला नाही, “तो जोडला.

आपल्या भविष्यातील लक्ष्यांवर विचार करताना, कथिनियाने सांगितले की, मी पॅरा-ॲथलेटिक्स वर्ल्ड चॅम्पियनशिपवर लक्ष केंद्रित करत आहे, जी नवी दिल्ली येथे होणार आहे, ही स्पर्धा 26 सप्टेंबर ते 5 ऑक्टोबर दरम्यान भारतात पहिल्यांदाच आयोजित केली जाणार आहे. “मी खेळणार आहे. वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये, आणि मला कोणीही रोखू शकत नाही,” त्याने निष्कर्ष काढला.

त्याच्या दोन पॅरालिम्पिक पदकांव्यतिरिक्त, कथुन्या तीन वेळा पॅरा वर्ल्ड चॅम्पियनशिप पदक विजेता आणि F56 प्रकारात आशियाई पॅरा गेम्स 2023 मध्ये रौप्य पदक विजेता देखील आहे.

(हेडलाइन वगळता, ही कथा एनडीटीव्ही कर्मचाऱ्यांनी संपादित केलेली नाही आणि सिंडिकेटेड फीडमधून प्रकाशित केली आहे.)