सहारनपूर:
उत्तर प्रदेशातील सहारनपूरच्या नानौत शहरातील फतेहपूर गावातील शहीद मलखान सिंग यांना लष्करी सन्मानाने अंतिम निरोप देण्यात आला. सुमारे 56 वर्षांपूर्वी 1968 मध्ये सियाचीन ग्लेशियरजवळ भारतीय हवाई दलाचे विमान कोसळले होते, ज्यामध्ये 100 जवान शहीद झाले होते. यामध्ये सहारनपूरच्या मलखान सिंगचाही समावेश होता. पार्थिव फतेहपूरला पोहोचल्यानंतर मलखान सिंग यांच्यावर अंत्यसंस्कार करण्यात आले. मलखान यांच्या कुटुंबात आई-वडील, पत्नी आणि मुलगा यांचा मृत्यू झाला आहे.
शहीद मलखान सिंग यांचे पार्थिव आज फतेहपूर येथे पोहोचले तेव्हा त्यांच्या कुटुंबाची ५६ वर्षे जुनी जखम पुन्हा भरून आली. लष्कराच्या सैनिकांनी स्थानिक पोलिसांच्या मदतीने मलखान सिंग यांचे पार्थिव त्यांच्या गावात फतेहपूर येथे नेले. मलखान सिंग यांचा लहान भाऊ इसमपाल सिंग यांना मंगळवारी मृतदेह सापडल्याची माहिती मिळाली.
पत्नी आणि मुलाचे निधन झाले आहे
56 वर्षांनंतर आजोबांचा मृतदेह सापडला तेव्हा नातू गौतम कुमारसह संपूर्ण कुटुंब अस्वस्थ आहे. मृत मलखान सिंग यांची पत्नी शीला देवी आणि मुलगा रामप्रसाद यांचे निधन झाले आहे, त्यांना गौतम आणि मनीष हे दोन नातू आहेत, तर त्यांना सोनिया, मोनिका आणि सीमा या तीन नातवंड आहेत.
मलखान सिंगचा मृतदेह पाच दशकांनंतर सापडला हे ऐकून कुटुंबीयांना धक्काच बसला, इतक्या वर्षांनंतर मृतदेह कसा सापडला यावर विश्वासच बसत नव्हता, मात्र हवाई दलानेच मृतदेह सापडल्याची अधिकृत पुष्टी केली.
'भारत माता की जय'च्या घोषणा दिल्या.
नातू गौतम कुमार म्हणाला, “आम्हाला काल सकाळी आठ-नऊच्या सुमारास तुमच्या आजोबांचा मृतदेह सापडल्याची माहिती मिळाली. माझे आजोबा हवाई दलात होते. एका मोहिमेसाठी चंदीगडहून निघाल्यावर त्याचे जहाज बर्फात अडकले, त्यानंतर त्याचा कोणताही मागमूस लागला नाही, मात्र आता त्याच्या मृतदेहाबाबत माहिती मिळाली आहे. गावात आनंद आणि दु:खाचे वातावरण आहे.
पार्थिवाचे पार्थिव गावात आणताच त्यांना श्रद्धांजली वाहण्यासाठी स्थानिक लोक मोठ्या संख्येने जमले आणि 'मलखान सिंह अमर रहे', 'भारत माता की जय'च्या घोषणा देऊ लागले.
वयाच्या 20 व्या वर्षी हवाई दलात रुजू झाले
इसम सिंह यांनी सांगितले की, मलखान सिंग वयाच्या 20 व्या वर्षी हवाई दलात दाखल झाले होते आणि तीन वर्षांनंतर विमान अपघातात शहीद झाले. घटनेच्या वेळी त्यांच्या कुटुंबात त्यांची पत्नी शीला देवी आणि 18 महिन्यांचा मुलगा राम प्रसाद यांचा समावेश होता. त्यांनी सांगितले की जर मलखान जिवंत असता तर ते ७९ वर्षांचे झाले असते.
अतिरिक्त पोलिस अधीक्षक सागर जैन यांनी सांगितले की, मृतदेहाजवळ सापडलेल्या तुकडीवरून मलखान सिंगची ओळख पटली. “लष्कराने आम्हाला सांगितले की तो मृतदेह बर्फात असल्याने पूर्णपणे कुजलेला नाही,” असे अधिकारी म्हणाले. त्याचे कुटुंबीय त्याला ओळखू शकतात.
शहीद दर्जा आणि नुकसान भरपाईची मागणी
गौतम आणि मनीष सहारनपूरमध्ये ऑटो चालवतात. मलखान सिंग यांचे भाऊ सुलतान सिंग आणि चंद्रपाल सिंग यांचाही मृत्यू झाला आहे. सध्या त्यांना भाऊ इसमपाल सिंग आणि बहीण चंद्रपाली आहेत. त्यांना हवाई दलाकडून कोणतीही आर्थिक मदत मिळाली नसल्याचे कुटुंबीयांचे म्हणणे आहे. त्यांना 'शहीद' दर्जा आणि नुकसान भरपाई देण्याची मागणीही कुटुंबीयांनी सरकारकडे केली आहे.
हिमाचल प्रदेशातील रोहतांग भागातील बर्फाच्छादित पर्वतांमध्ये 1968 मध्ये विमान अपघातात बेपत्ता झालेल्या मलखान सिंगचा मृतदेह नुकताच भारतीय लष्कराच्या डोगरा स्काऊट्स आणि तिरंगा पर्वत बचाव दलाच्या जवानांनी शोधून काढला आहे.
1968 मध्ये विमान कोसळले
AN-12 विमानाच्या अपघातानंतर सुमारे 56 वर्षांनंतर चार सैनिकांचे पार्थिव शरीर बाहेर काढण्यात आले. चंदीगडहून लेहला जात असताना ७ फेब्रुवारी १९६८ रोजी १०२ लोकांना घेऊन जाणारे हे दुहेरी इंजिन असलेले टर्बोप्रॉप वाहतूक विमान बेपत्ता झाले होते.
एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, “सैनिकांचे मृतदेह आणि विमानाचे अवशेष अनेक दशकांपासून बर्फाच्छादित भागात दडले होते. 2003 मध्ये, अटलबिहारी वाजपेयी पर्वतारोहण संस्थेच्या गिर्यारोहकांनी ढिगारा शोधला. यानंतर भारतीय सैन्याने, विशेषत: डोगरा स्काउट्सच्या अनेक वर्षांच्या कारवाया केल्या. धोकादायक परिस्थिती आणि दुर्गम भूभागामुळे 2019 पर्यंत केवळ पाच मृतदेह बाहेर काढण्यात आले.
