स्पष्टीकरणकर्ता: ट्रम्प यांना ग्रीनलँड आणि पनामा कालवा का ताब्यात घ्यायचा आहे, ते अमेरिकेसाठी महत्त्वाचे का आहे?

अमेरिकेचे नवनिर्वाचित राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प 20 जानेवारी रोजी अमेरिकेचा पदभार स्वीकारणार आहेत. अमेरिकेचे अध्यक्ष जो बिडेन सध्या सत्तेत असले तरी, ट्रम्प त्यांच्या आगामी कार्यकाळाची रूपरेषा सामायिक करत नसलेली कोणतीही संधी सोडत नाहीत. कधी तो कॅनडाला अमेरिकेचे 51 वे राज्य बनवण्याबद्दल बोलतो, कधी तो लष्करी किंवा आर्थिक मार्गाने आर्क्टिक प्रदेशात स्थित ग्रीनलँड ताब्यात घेण्याच्या योजनेबद्दल बोलतो, तर कधी तो पनामा कालवा पुन्हा अमेरिकेच्या ताब्यात घेण्याबद्दल बोलतो.

आता प्रश्न असा आहे की ट्रम्प असे का करत आहेत आणि त्यांची रणनीती काय आहे? कॅनडाचे अमेरिकेत विलीनीकरण करण्याबाबत ट्रम्प यांचे विधान फारसे गांभीर्याने घेतले जाऊ नये, असे असले तरी ग्रीनलँड आणि पनामाबाबत त्यांची मते विचारात घेणे आवश्यक आहे. शेवटी, ग्रीनलँड आणि पनामामध्ये असे काय आहे की ट्रम्प लष्करी बळाचा वापर करून त्यांना आपल्या ताब्यात घेण्यास मागे हटत नाहीत?

प्रथम ग्रीनलँडबद्दल बोलूया. जगाची भू-राजकीय परिस्थिती अशी आहे की प्रत्येक शक्तिशाली देशाला आपला प्रभाव क्षेत्र वाढवायचा आहे. रशियाचा उदय आणि चीन जगातील दुसरी सर्वात मोठी शक्ती बनणे ही दोन्ही अमेरिकेसाठी मोठी आव्हाने आहेत. या संदर्भात, सर्वांचे लक्ष ग्रीनलँडकडे आहे. ट्रम्प हे अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षेसाठी आवश्यक मानतात.

ग्रीनलँड हे जगातील सर्वात मोठे बेट आहे, जे उत्तर ध्रुवाभोवती आर्क्टिक सर्कलमध्ये आहे. त्याचे क्षेत्रफळ भारताच्या दोन तृतीयांश इतके आहे, म्हणजे 21.5 लाख चौरस किलोमीटरपेक्षा जास्त. ग्रीनलँड हे नाव जरी हिरवेगार असेल असे वाटत असले तरी त्याचा 80 टक्के भाग बर्फाने व्यापलेला आहे. भूगोलात हा उत्तर अमेरिकेचा एक भाग मानला जातो, परंतु अमेरिकेची राजधानी वॉशिंग्टन डीसीपासून त्याचे अंतर सुमारे 3000 किलोमीटर आहे.

अमेरिकेला या बर्फाच्छादित क्षेत्रामध्ये रस का आहे?
ग्रीनलँड हा एक स्वायत्त प्रदेश आहे, परंतु तो डेन्मार्कचा देखील भाग आहे, ज्याचे स्वतःचे सरकार आणि संसद आहे. राजकीय आणि सांस्कृतिकदृष्ट्या ते युरोपच्या अगदी जवळ आहे, आणि नवव्या शतकापासून नॉर्वे आणि डेन्मार्कच्या संपर्कात आहे. ग्रीनलँडच्या बजेटपैकी दोन तृतीयांश डेन्मार्कमधून येतो, तर उर्वरित आर्क्टिक प्रदेशातील मासेमारीच्या व्यापारातून येतो.

ग्रीनलँडच्या उत्तर ध्रुवाच्या सर्वात जवळच्या भागात, उन्हाळ्यात दिवस दोन महिन्यांपर्यंत लांब असतात, तर रात्री हिवाळ्यात दोन महिन्यांपर्यंत लांब असतात. हा परिसर जितका मोठा आहे तितकाच नैसर्गिक साधनसंपत्तीने समृद्ध आहे. तेल, वायू आणि दुर्मिळ पृथ्वीची खनिजे येथे आढळतात, जी जगात फार कमी ठिकाणी आढळतात आणि अतिशय महत्त्वाची आहेत. रॉयटर्सच्या अहवालानुसार, 2023 च्या सर्वेक्षणातून असे दिसून आले आहे की ग्रीनलँडमध्ये सापडलेल्या 34 खनिजांपैकी 25 खनिजे युरोपियन कमिशनने “गंभीर कच्चा माल” म्हणून वर्गीकृत केली आहेत. यामध्ये बॅटरी आणि इलेक्ट्रिक कारमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या लिथियमसारख्या खनिजांचाही समावेश आहे.

मात्र, पर्यावरणाची हानी लक्षात घेऊन ग्रीनलँडने आपल्या जमिनीतून तेल आणि वायू उत्खननावर बंदी घातली आहे. याशिवाय स्थानिक लोकांच्या विरोधामुळे येथील खाणकामही सोपे नाही. त्यामुळेच ग्रीनलँडची अर्थव्यवस्था प्रामुख्याने मत्स्यव्यवसाय आणि डेन्मार्कच्या बजेटवर अवलंबून आहे.

ग्रीनलँडचा 80 टक्के भाग बर्फाने झाकलेला आहे आणि काही ठिकाणी बर्फाची जाडी 4 किलोमीटरपर्यंत आहे. मात्र, हवामान बदलामुळे हा बर्फ हळूहळू वितळत असून, त्यामुळे नवीन सागरी मार्ग तयार होण्याची शक्यता बळावली आहे. यामुळेच जगातील बलाढ्य देशांना या क्षेत्रात आपला प्रभाव कायम ठेवायचा आहे.

ग्रीनलँडबाबत ट्रम्प यांच्या ताज्या विधानाचा अर्थ काय?
ग्रीनलँडचे भौगोलिक-सामरिक महत्त्व इतके मोठे आहे की आजूबाजूचा कोणताही देश त्याला आपल्या नियंत्रणाबाहेर जाऊ देऊ इच्छित नाही आणि त्यावर वर्चस्व प्रस्थापित करण्याचा प्रयत्न करीत नाही. ग्रीनलँड उत्तर अमेरिकेपासून युरोपपर्यंतच्या सर्वात लहान सागरी मार्गावर स्थित आहे. ग्रीनलँडची राजधानी नुक डेन्मार्कची राजधानी कोपनहेगनपेक्षा न्यूयॉर्कच्या खूप जवळ आहे.

हे धोरणात्मकदृष्ट्या महत्त्वाचे लक्षात घेऊन शीतयुद्धाच्या काळात अमेरिकेने डेन्मार्कशी झालेल्या करारानुसार ग्रीनलँडमध्ये आपला रडार तळ स्थापन केला. ऐतिहासिकदृष्ट्या, डेन्मार्कने ही सवलत दिली कारण ते स्वतः ग्रीनलँडचे संरक्षण करण्यास पूर्णपणे सक्षम नव्हते आणि नाटो युतीमध्ये सामील होऊन अमेरिकेकडून सुरक्षेची हमी मिळाली.

अमेरिका सुद्धा ग्रीनलँडला बॅलिस्टिक मिसाईल चेतावणी प्रणालीसाठी महत्वाची मानते. अनेक तज्ञांच्या मते, चीन आणि रशियाची विस्तारवादी भूमिका पाहता, अमेरिकेला ग्रीनलँडवरील नियंत्रण गमावायचे नाही. ट्रम्प यांची ताजी विधाने याच पार्श्वभूमीवर आली आहेत.

2019 मध्ये अध्यक्षपदाची निवडणूक जिंकल्यानंतर ट्रम्प यांनी ग्रीनलँड खरेदी करण्याचा प्रस्ताव मांडला होता, ज्याला डेन्मार्कने नकार दिला होता. आता पुन्हा ट्रम्प यांच्या अशाच विधानावर डॅनिश पंतप्रधानांनी म्हटले आहे की ते अमेरिकेशी जवळचे सहकार्य करण्यास इच्छुक आहेत, परंतु ग्रीनलँड तेथील लोकांचा आहे आणि त्याचा आदर केला पाहिजे. केवळ ग्रीनलँडच आपले भविष्य ठरवू शकतो, असेही ते म्हणाले. युरोपियन युनियननेही ग्रीनलँडच्या सार्वभौमत्वाचा आदर करण्याबाबत बोलले आहे आणि ग्रीनलँड हा डेन्मार्कचा भाग असल्याचे म्हटले आहे.

दरम्यान, ग्रीनलँडच्या स्वायत्त सरकारने आपल्या अधिकारांचा पुनरुच्चार केला आहे, ते म्हणाले की ते ट्रम्प प्रशासनाशी संपर्क प्रस्थापित करण्यास उत्सुक आहेत आणि अमेरिकेशी जवळचे सहकार्य कायम ठेवतील.

आता ट्रम्प सत्तेवर आल्यावर ग्रीनलँडबाबतची त्यांची सध्याची विधाने जमिनीवर कशी पडतात हे पाहावे लागेल. त्याचवेळी, ग्रीनलँडवर ट्रम्प यांच्या पुढील पावलावर रशिया आणि चीन लक्ष ठेवून आहेत.

आता पनामा कालव्याच्या मुद्द्यावर बोलूया
अमेरिकेचे नवनिर्वाचित राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प हेही पनामा कालव्याबाबत अतिशय आक्रमक दिसत आहेत. ते ताब्यात घेण्यासाठी लष्करी बळाचा वापर करण्याची शक्यताही तो नाकारत नाही. पण पनामा कालव्याबद्दल असे काय आहे जे ट्रम्प यांना इतके उत्तेजित करत आहे? उत्तर आहे त्या कालव्याद्वारे होणारा जागतिक व्यापार.

आज जगातील 5% सागरी वाहतूक एकट्या पनामा कालव्यातून जाते. $270 अब्ज किमतीचा माल दरवर्षी या कालव्यातून जातो आणि अमेरिकेतील 40% कंटेनर ट्रॅफिक एकट्या या मार्गावरून जाते. त्यामुळे पनामा कालवा अमेरिकेसाठी धोरणात्मक आणि व्यावसायिक दृष्टिकोनातून खूप महत्त्वाचा आहे. हा कालवा पनामा देशात आहे, जो उत्तर आणि दक्षिण अमेरिकेला जोडतो.

पनामा कालव्याचा इतिहास आणि महत्त्व
पनामाच्या एका टोकाला कोलंबिया आहे, जैवविविधता आणि सांस्कृतिक वारसा समृद्ध आहे, तर पनामा 1903 पर्यंत कोलंबियाचा एक भाग होता. पनामाच्या दुसऱ्या बाजूला कोस्टा रिका हा नैसर्गिकरित्या समृद्ध देश आहे. भौगोलिकदृष्ट्या, पनामा हा एक इस्थमस आहे, जिथे एका बाजूला उत्तर प्रशांत महासागर, दुसऱ्या बाजूला कॅरिबियन समुद्र आणि तिसऱ्या बाजूला पनामाचे आखात आहे. पनामाचे हे भौगोलिक स्थान अतिशय महत्त्वाचे आहे. यामुळेच कोलंबियापासून पनामाच्या स्वातंत्र्याला पाठिंबा देणाऱ्या अमेरिकेने 1903 मध्ये पनामाच्या स्वातंत्र्यानंतर त्याच्याशी राजनैतिक संबंध प्रस्थापित केले आणि त्याचा फायदाही घेतला. त्याच वर्षी, पनामाने युनायटेड स्टेट्सला दोन महासागरांना जोडणारा पनामा कालवा बांधण्याचा, चालवण्याचा आणि संरक्षण करण्याचा अधिकार दिला. अमेरिकेने हा कालवा अकरा वर्षांत म्हणजे १९१४ पर्यंत पूर्ण केला.

अमेरिकेसाठी पनामा कालव्याचे महत्त्व
82 किलोमीटर लांबीचा हा कालवा आंतरराष्ट्रीय व्यापाराच्या दृष्टीने अमेरिका आणि संपूर्ण जगासाठी अत्यंत महत्त्वाचा आहे. पनामा कालवा बांधल्यानंतर, युनायटेड स्टेट्स किंवा कॅनडाच्या पश्चिम किनाऱ्यावर जाण्यासाठी जहाजांना दक्षिण अमेरिकेत फिरण्याची गरज नाही. पूर्वी, जहाजांना दक्षिण अमेरिकेचे ध्रुवीय दक्षिण टोक असलेल्या केप हॉर्नमधून जावे लागत असे. उदाहरणार्थ, जर एखाद्याला न्यूयॉर्क ते सॅन फ्रान्सिस्कोला समुद्रमार्गे जायचे असेल तर, प्रथम केप हॉर्न मार्गे 20,900 किलोमीटरचा प्रवास करावा लागेल. पण पनामा कालव्याच्या बांधकामामुळे हे अंतर केवळ 8,370 किलोमीटर झाले.

पनामा कालव्याच्या निर्मितीनंतर सागरी व्यापाराची परिस्थिती अशी झाली आहे की या कालव्याद्वारे हजारो जहाजे कॅरिबियन समुद्रातून उत्तर प्रशांत महासागरात जातात. आम्ही आधी सांगितल्याप्रमाणे, जगातील 5% सागरी वाहतूक पनामा कालव्यातून होते आणि 40% यूएस कंटेनर वाहतूक कालव्यातून जाते. 2023 मध्ये या कालव्यातून 14,000 हून अधिक जहाजे गेली. हा कालवा जगातील 170 देशांतील 2,000 हून अधिक बंदरे जोडतो.

खरेतर, जगातील 90% मालाचा पुरवठा सागरी मार्गाने केला जातो, त्यामुळे सागरी मार्ग लहान करणारे कालवे महत्त्वाचे ठरतात. पनामा कालवा हा जगातील काही कालव्यांपैकी एक आहे, जो जागतिक व्यापारासाठी महत्त्वाचा दुवा आहे.

पनामा कालवा आणि त्याची पार्श्वभूमी यावर ट्रम्प यांची विधाने
1979 आणि 1999 मध्ये, पनामाने युनायटेड स्टेट्सबरोबर काही अतिरिक्त करारांवर स्वाक्षरी केली, ज्याचा परिणाम म्हणून पनामाला 1999 पासून या कालव्यावर पूर्ण अधिकार आणि नियंत्रण मिळाले. या परिस्थितीमुळे अमेरिकेचे नवनिर्वाचित राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प संतप्त दिसत आहेत. दोन दिवसांपूर्वी त्यांनी अमेरिकेचे दिवंगत माजी राष्ट्राध्यक्ष जिमी कार्टर यांच्यावर टीका केली कारण त्यांच्या कारकिर्दीत अमेरिकेने पनामा कालव्यावरील अधिकार सोडले होते. 20 व्या शतकाच्या सुरुवातीला डासांनी वेढलेल्या दलदलीच्या भागात हा कालवा तयार करण्यासाठी अमेरिकेने वेळ आणि संसाधने खर्च केली होती, त्यामुळे ते अमेरिकेच्या नियंत्रणाखाली ठेवले पाहिजे असे ट्रम्प यांचे मत आहे.

गेल्या काही वर्षांत चीनने या सामरिकदृष्ट्या महत्त्वाच्या कालव्यावर आपला प्रभाव वाढवला असून आता या कालव्यातून जाण्यासाठी अमेरिकेकडून अधिक पैसे घेतले जात आहेत, असेही ट्रम्प यांचे मत आहे.

चीनचे वर्चस्व असलेल्या पनामा कालव्याची स्थिती
दक्षिण अमेरिकेतील देशांमध्ये चीनच्या वाढत्या प्रभावाबाबत अमेरिका आधीच सतर्क आहे. धोरणात्मक आणि व्यावसायिक दृष्टिकोनातून याला सामोरे जाण्यासाठी, ट्रम्प पनामा कालव्याबाबत जोरदार भाष्य करत आहेत. मात्र, सत्तेत आल्यानंतर ते काय पावले उचलतात हे पाहणे बाकी आहे.

पनामा कालव्यावर दुष्काळ आणि हवामान बदलाचा परिणाम
पनामा कालव्याची स्थिती केवळ चीनच्या वर्चस्वामुळेच नव्हे तर हवामान बदलामुळेही प्रभावित होत आहे. गेल्या दोन वर्षांत पनामा कालव्यावर दुष्काळाचा गंभीर परिणाम झाला आहे. 2022 च्या उत्तरार्धात सुरू झालेल्या दुष्काळाचा प्रभाव 2023 पर्यंत कायम राहिला, त्यामुळे कालव्यातील जलस्रोत तलाव कोरडे पडू लागले आणि कालव्यात पाण्याची कमतरता निर्माण झाली. त्यामुळे कालव्यातून जहाजाच्या वाहतुकीवर परिणाम झाला आणि पनामा कालवा प्राधिकरणाने कालव्यातून जाणाऱ्या जहाजांच्या संख्येवर आणि आकारावर निर्बंध लादले. परिणामी, मालवाहू जहाजांची संख्या 40% ने कमी झाली आणि अनेक जहाजांना लांबचे मार्ग घ्यावे लागले, ज्यामुळे खर्च वाढला आणि प्रदूषण देखील वाढले.

पनामा कालवा बांधकाम आणि लॉक सिस्टम
पनामा कालव्याचे बांधकाम ही एक गुंतागुंतीची प्रक्रिया होती. असा अंदाज आहे की कालवा खोदताना इतकी माती आणि खडक काढण्यात आले होते की त्यामुळे संपूर्ण मॅनहॅटन बेट १२ फूट भरले असावे. कालव्याचे बांधकाम सोपे नव्हते कारण त्याचा अटलांटिक महासागराचा शेवट प्रशांत महासागराच्या खूप खाली होता. या कारणास्तव, जहाजे वर चढवून अटलांटिकमधून पॅसिफिक महासागरात पाठवली गेली. यासाठी तीन ठिकाणी कुलूप तयार करण्यात आले होते, ज्याच्या मदतीने जहाजे उंच किंवा खाली केली जात होती.

जेव्हा जहाज अटलांटिकच्या टोकावरून कालव्यात प्रवेश करते तेव्हा पहिले कुलूप बंद होते. यानंतर, कालव्याची पातळी पाण्याने भरून वाढविली जाते आणि जहाज दुसऱ्या लॉकमध्ये प्रवेश करते. त्यानंतर दुसरे कुलूप बंद करून कालव्याची पातळी पुन्हा पाण्याने भरून उंचावली. अशा प्रकारे तीन कुलुपांमधून हे जहाज प्रशांत महासागरात पोहोचते.

पनामा कालव्याचा इतिहास
पनामा कालवा बांधण्याची कल्पना 15 व्या शतकातील आहे, परंतु पहिला प्रयत्न फ्रान्सने केला होता. 1880 मध्ये इजिप्तमधील सुएझ कालव्याचे बांधकाम करणाऱ्या काउंट फर्डिनांड डी लेसेप्स यांच्यावर हे काम सोपवण्यात आले होते, परंतु तांत्रिक आणि आर्थिक समस्यांमुळे ते थांबवावे लागले. 1903 मध्ये, अमेरिकेने त्यावर कामाला गती दिली आणि 40,000 हून अधिक कामगारांना रोजगार दिला. पिवळा ताप आणि मलेरियामुळे अनेक कामगार मरण पावले, तरीही काम चालू राहिले आणि 1914 मध्ये कालवा पूर्ण झाला.

जगातील इतर महत्त्वाचे कालवे

भव्य कालवा, चीन – हा 1776 किलोमीटर लांबीचा कालवा बीजिंगला हांगझोऊशी जोडतो आणि युनेस्कोच्या जागतिक वारसामध्ये समाविष्ट आहे. 330 बीसी मध्ये ते बांधण्याचे काम सुरू झाले.

सुएझ कालवा – हा 193.30 किलोमीटर लांबीचा कालवा 1869 मध्ये पूर्ण झाला, जो भूमध्य समुद्राला सुएझच्या आखाताशी जोडतो. हा कालवा थेट युरोप आणि आशियाला जोडतो.

पनामा कालवा – 1914 मध्ये पूर्ण झालेला हा कालवा अटलांटिक महासागराला पॅसिफिक महासागराशी जोडतो आणि जागतिक सागरी व्यापाराचा 5% वाहून नेतो.

आयरी कालवा, अमेरिका – हा 584 किलोमीटर लांबीचा कालवा 1817 ते 1825 दरम्यान बांधला गेला आणि अमेरिकेच्या मध्यपश्चिमच्या आर्थिक विकासात महत्त्वाची भूमिका बजावली.

काराकुम कालवा, तुर्कमेनिस्तान – 1988 मध्ये पूर्ण झालेला हा कालवा सोव्हिएत युनियनच्या काळात बांधला गेला आणि तुर्कमेनिस्तानच्या अर्थव्यवस्थेसाठी महत्त्वाचा ठरला.